哀牢山、无量山自然保护区是云南省成立较早的自然保护区，1986年经省人民政府批准成立省级自然保护区，1988年、2000年先后晋升为国家级自然保护区。景东哀牢山无量山国家级自然保护区的保护面积为35793公顷，约占全县国土总面积的8%，由云南无量山哀牢山国家级自然保护区景东管护局按照“两块牌子，一套班子”的模式进行管理。自然保护区晋升为国家级自然保护区以来，先后申报并实施了国家级自然保护区基础设施一期、二期建设项目,完善了保护管理、科研监测、宣传教育、生态文明等体系建设,各项工作获得了很大进步和发展,保护区面貌也发生了翻天覆地的变化。2008年，景东县被中国野生动物保护协会授于“中国黑冠长臂猿之乡”的荣誉称号；2016年1月，景东无量山哀牢山自然保护区被上级有关部门命名为“云南省生态文明教育基地”；2016年5月，云南无量山哀牢山国家级自然保护区景东管护局被国家环保部等七部委表彰为"全国自然保护区建设和管理工作先进集体"；2017年，景东县被中国野生动物保护协会授于"中国灰叶猴之乡"的荣誉称号。